家乡没人种苦瓜，第一次见到苦瓜，还是在十几年前的一个超市里。记得当时是盛夏，我们逛超市的蔬菜区，看到一种像黄瓜的菜，但浑身却是疙里疙瘩的，像癞蛤蟆的皮，难看到恐怖，弄得我心里也是疙里疙瘩的。女儿问：“这是什么菜？怎么长得这么难看？”我看了标签，才知道这是苦瓜，以前只是听说过吃着很清凉。妻子出于好奇，简单问了菜区的服务人员苦瓜的做法，听说不难，就买了两根。

回到家里，妻子按照人家说的，把苦瓜洗净、去瓤、切片、焯水，然后加盐、醋、酱油、香油等调料，时间不长，一盘苦瓜菜就上桌了。我是个吃饭不讲究的人，但还是一想到苦瓜那难看的外表，心里就排斥它，不想吃，甚至连看都不想看。妻子吃了一片，说好吃。挑食的女儿吃了一片，也说好吃。她们都鼓励我也尝尝，我经不起她们的好说歹说，拿起筷子勉强夹了一片放到嘴里，一种清爽酸脆的味道瞬间溢满口腔，虽然后味有一丝淡淡的苦涩，但还可以忍受。我又接着吃了几片，觉得苦味越来越淡，口感越来越好，看来蔬菜界也讲究“菜不可貌相，海水不可斗量”啊！

有了第一次，就有了无数次，特别是对吃苦瓜而言，它成了我们家餐桌上的常客，尤其到了夏天，它更是我们的家常菜，这主要归功于女儿的推动，因为她不知什么时候“百度”了苦瓜的功效，说苦瓜具有清热解毒、养颜嫩肤、降血糖、养血滋肝、消炎退热等作用，可以说对任何人都有帮助，更是夏天消暑降温的佳肴，说苦瓜还有一个雅致的别名，叫“君子菜”，因为它同任何菜一起炒，都不会把苦传给其他菜，它只苦自己。

听了女儿的宣传，加上妻子的积极响应，我也渐渐被苦瓜的内在美感染。好在苦瓜的吃法有很多种，不但可以凉拌、热炒，还可以腌制成苦瓜干、做成苦瓜酱，长时间保存，吃起来也别有一番风味。虽然那种微微的苦，无论你怎么做都无法去除，但这种苦正是苦瓜的特色啊！没有了这种苦，它还会叫“苦瓜”吗？人也是一样，吃不了一点儿苦，就无法获得更大的好处，就像俗话说的“吃得苦中苦，方能人上人”“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”一样，能吃苦也是一种品格。作家张小娴写苦瓜时说：“苦瓜跟年龄无关，也许跟岁月有关，当你尝遍人生百味，苦瓜的苦已经算不上苦了。”苦过了，剩下就是甜了。

盛夏时节，人最容易上火，不管是身体的，还是精神的，多吃一些苦瓜菜，能防止人肝火旺盛，还能让人明目清心，苦瓜菜，的确是一道好菜……